Vastgotsaspets

La razza esiste in Svezia da oltre 1000 anni, discendendo dai cani da pastore dei Vichinghi. La sua culla d’origine è la contea di Västergötland. Per secoli ha lavorato nelle fattorie svedesi, radunando il bestiame mordendogli i garretti (come i Corgi) e proteggendo la proprietà dai roditori e dai piccoli predatori.

Negli anni ’40, la razza era quasi estinta. Il conte Björn von Rosen e il signor K.G. Zettersten si dedicarono al suo salvataggio, trovando i pochi esemplari rimasti e avviando un programma di allevamento. Grazie ai loro sforzi, la razza fu riconosciuta dallo Swedish Kennel Club nel 1943 con il nome di Västgötaspets.

Il Vallhund Svedese è un cane robusto, basso sugli arti (acondroplasico). L’altezza al garrese è di 33-35 cm per i maschi e 31-33 cm per le femmine. Il peso si aggira tra i 9 e i 14 kg. La sua struttura è lunga, con un rapporto altezza/lunghezza di circa 2:3.

La testa è a forma di cuneo, con un’espressione sveglia da volpe. Le orecchie sono erette e appuntite. La coda può essere di due tipi: lunga e folta, oppure naturalmente corta (brachiuria) in varie lunghezze. Il mantello è doppio, di media lunghezza, con un pelo di copertura duro e un sottopelo soffice e denso. I colori tipici sono il grigio, grigio-bruno, grigio-giallo o rosso-bruno, con peli più scuri sul dorso e una maschera chiara sul muso.

Il Vallhund è un cane energico, vivace e pieno di personalità. È molto intelligente, desideroso di compiacere e impara velocemente. È un compagno di famiglia leale e affettuoso, che ama essere coinvolto in tutte le attività. Ha un grande senso dell’umorismo ma anche una vena testarda.

È un cane da allerta eccezionale e molto vocale; abbaierà a qualsiasi cosa ritenga fuori posto. Mantiene il suo istinto da pastore e può tentare di “radunare” bambini o altri animali mordicchiando i talloni. È generalmente amichevole con le persone se ben socializzato, ma può essere riservato inizialmente.

L’aspettativa di vita è lunga, 12-15 anni. È una razza molto robusta. La principale preoccupazione genetica è la retinopatia del Vallhund, una malattia oculare progressiva per cui è disponibile un test del DNA. Come altre razze acondroplasiche, è importante mantenere il cane in peso forma per non stressare la schiena.

Il mantello richiede una spazzolatura settimanale, più frequente durante i periodi di muta, che sono intensi. È un cane che perde una quantità significativa di pelo.

Il Vallhund Svedese è un cane da lavoro che ha bisogno di un “lavoro” da fare. L’addestramento è fondamentale per stimolare la sua mente brillante. Risponde molto bene al rinforzo positivo e all’addestramento basato sul gioco. Si annoia facilmente con la ripetizione.

Ha un livello di energia alto. Non si accontenta di brevi passeggiate. Ha bisogno di esercizio quotidiano vigoroso e di stimolazione mentale. Eccelle in quasi tutti gli sport cinofili: agility (è molto agile), obedience, rally-o, herding e nosework. Se annoiato, può diventare distruttivo e abbaiare eccessivamente.

Questa razza è ideale per famiglie attive, coppie o single che hanno esperienza con cani da pastore. È perfetta per chi è interessato a praticare sport cinofili. Si adatta alla vita in appartamento solo se il proprietario è estremamente impegnato a fornirgli esercizio fisico e mentale quotidiano.

Non è adatto a persone sedentarie, a proprietari alla prima esperienza o a chi è infastidito da un cane vocale. Non è la scelta giusta per chi cerca un cane tranquillo da divano. L’istinto di mordicchiare i talloni deve essere gestito fin da cucciolo.