Setter irlandese

Le origini del Setter Irlandese risalgono al XVIII secolo in Irlanda. Discende da antichi spaniel da caccia bianchi e rossi (che oggi sono una razza separata, il Setter Irlandese Rosso-Bianco). I cacciatori irlandesi avevano bisogno di un cane veloce e resistente per la caccia alla selvaggina da piuma nelle brughiere.

Nel XIX secolo, gli allevatori iniziarono a selezionare cani con il mantello completamente rosso, che erano più visibili. Il primo club di razza fu fondato a Dublino nel 1882. La sua popolarità come cane da esposizione e da famiglia crebbe rapidamente grazie alla sua bellezza mozzafiato, anche se esistono ancora linee da lavoro più leggere e reattive.

È un cane elegante, atletico e nobile. L’altezza al garrese per i maschi è 58-67 cm, per le femmine 55-62 cm. Il peso si aggira sui 27-32 kg. Ha una testa lunga e fine, con orecchie lunghe e frangiate attaccate basse.

Il mantello è moderatamente lungo, piatto, setoso e privo di riccioli. Ha abbondanti frange (pennacchi) su orecchie, petto, ventre, zampe e coda. Il colore è il suo marchio di fabbrica: un **rosso mogano** ricco e brillante, senza alcuna traccia di nero. Piccole macchie bianche sono ammesse ma non desiderate.

Il Setter Irlandese è pura esuberanza. È un cane estroverso, giocherellone, impulsivo e sempre di buon umore. È amichevole con tutti: estranei, bambini, altri cani. Non c’è un briciolo di aggressività o diffidenza in lui, il che lo rende un pessimo cane da guardia ma un eccellente cane da famiglia.

È intelligente, ma la sua esuberanza lo rende difficile da addestrare: si distrae facilmente e matura molto lentamente (intorno ai 3 anni). Ha un’energia da vendere e un forte istinto venatorio. Se lasciato solo o annoiato, diventa distruttivo e abbaia molto.

L’aspettativa di vita è di 12-14 anni. È una razza robusta, ma soggetta ad alcune patologie serie:

• Atrofia Progressiva della Retina (PRA): Esistono due forme (rcd1 e rcd4) per cui sono disponibili test genetici. È fondamentale che i riproduttori siano testati.
• Displasia dell’anca: Molto comune.
• Torsione gastrica (Bloat): Un rischio elevato data la sua conformazione a torace profondo.
• Otiti: Le orecchie lunghe e pelose richiedono pulizia costante.

Il mantello setoso richiede spazzolate regolari (più volte a settimana) per prevenire nodi.

Le esigenze di esercizio sono estreme. È un cane che deve correre. Richiede almeno 2 ore di attività fisica intensa al giorno (corsa libera, jogging, canicross). Non è assolutamente un cane da appartamento. Ha bisogno di un grande giardino recintato in modo sicuro (è un saltatore).

L’addestramento è una sfida a causa della sua esuberanza. È intelligente e vuole compiacere, ma la sua soglia di attenzione è bassa. Richiede un proprietario molto paziente, coerente e che usi metodi positivi e divertenti. L’addestramento alla calma è la parte più difficile.

È ideale per **cacciatori** o **famiglie/persone estremamente attive e sportive** che cercano un compagno instancabile per la corsa e le escursioni. È per chi vive in campagna, ha un grande giardino recintato e apprezza un cane estroverso e amichevole con tutti.

È **assolutamente sconsigliato** a persone sedentarie, a chi vive in appartamento, ai proprietari principianti e a chi cerca un cane calmo e obbediente. La sua energia incontenibile è il suo tratto distintivo e la sua sfida più grande.