Riesenschnauzer

Il Riesenschnauzer si è sviluppato nelle campagne della Baviera e del Württemberg nel corso del XIX secolo. La sua funzione originale era quella di cane da conduzione del bestiame (soprattutto bovini) e di guardiano delle fattorie e dei carri dei birrai e dei macellai, tanto da essere noto come ‘Munich Schnauzer’.

Si ritiene che per la sua creazione siano stati utilizzati lo Schnauzer Medio, cani da pastore locali a pelo duro (simili al Bouvier des Flandres) e forse l’Alano nero. La sua attitudine alla difesa e l’intelligenza lo resero popolare come cane da polizia a Berlino già prima della Prima Guerra Mondiale. Il primo club di razza fu fondato a Monaco nel 1923.

È un cane di taglia grande, dalla costruzione quadrata e potente. L’altezza al garrese, sia per i maschi che per le femmine, va dai 60 ai 70 cm. Il peso varia dai 35 ai 47 kg. La sua figura deve ispirare forza e agilità, non pesantezza.

Il mantello è duro (‘pelo di ferro’), ruvido e molto fitto, con un buon sottopelo. La barba e le sopracciglia sono le sue caratteristiche distintive. I colori ammessi sono:

• Nero puro (con sottopelo nero)
• Pepe e Sale (con sottopelo grigio)

Il Riesenschnauzer è un cane estremamente intelligente, energico e dal carattere dominante. È un guardiano nato, profondamente protettivo nei confronti della sua famiglia e del suo territorio. È naturalmente diffidente verso gli estranei e valuta attentamente ogni situazione.

Con la sua famiglia è leale, devoto e può essere sorprendentemente affettuoso. Tuttavia, non è un cane per tutti. Tende a essere testardo e richiede un leader calmo, sicuro e coerente. Ha bisogno di una socializzazione massiccia e precoce per diventare un adulto equilibrato.

Come molte razze grandi, è soggetto a displasia dell’anca e del gomito e alla torsione gastrica (Bloat). Possono verificarsi anche problemi oculari (glaucoma, cataratta) e, in alcuni casi, patologie cardiache. L’aspettativa di vita media è di 10-12 anni.

La toelettatura è impegnativa. Il mantello duro non perde molto pelo (se curato), ma deve essere spazzolato a fondo più volte a settimana per evitare nodi. Richiede inoltre una toelettatura professionale (stripping o tosatura) ogni 6-10 settimane. La barba deve essere pulita quotidianamente.

Questa razza ha esigenze di esercizio fisico e mentale molto elevate. Non è un cane che si accontenta di una passeggiata. Ha bisogno di un ‘lavoro’: eccelle negli sport di utilità e difesa (Schutzhund/IPO), nell’obedience avanzata o nell’agility.

È altamente addestrabile grazie alla sua intelligenza, ma la sua dominanza e testardaggine richiedono un proprietario esperto. Si annoia facilmente e, se non stimolato, può sviluppare comportamenti distruttivi. L’addestramento deve essere coerente, vario e basato sul rinforzo positivo.

Il Riesenschnauzer è ideale per proprietari molto esperti, attivi e sicuri di sé, preferibilmente interessati a sport cinofili avanzati (difesa, obedience). Richiede una casa con un giardino ben recintato e un impegno totale nell’addestramento, nella socializzazione e nella toelettatura.

È assolutamente sconsigliato ai proprietari principianti, alle persone sedentarie, a chi vive in piccoli appartamenti e a chi non è in grado di imporsi come leader autorevole. È un cane che richiede una gestione impegnativa.