Cane da pastore dei pirenei

Questa è una razza antichissima, forgiata dall’ambiente duro e isolato delle montagne dei Pirenei francesi. Per secoli, è stato l’insostituibile aiutante dei pastori, capace di correre per chilometri su terreni impervi per radunare le pecore. A differenza del ‘Cane da Montagna dei Pirenei’ (il grande guardiano bianco), il suo compito era la conduzione.

La razza guadagnò notorietà durante la Prima Guerra Mondiale, quando questi piccoli cani agili e intelligenti furono usati come coraggiosi messaggeri al fronte. Lo standard fu fissato negli anni ’20.

È un cane di taglia piccola, ma incredibilmente atletico. L’altezza al garrese per il Pelo Lungo è 40-48 cm (maschi) e 38-46 cm (femmine). Il Muso Raso è leggermente più alto e più corto. Il peso è leggero, tra 8 e 15 kg.

Il Pelo Lungo ha un mantello lungo o semi-lungo, quasi piatto o leggermente ondulato, che può formare ‘corde’ o ‘cadenettes’ sulle cosce. Il Muso Raso ha pelo corto sul muso (da cui il nome) e pelo più corto e fine sul corpo. I colori sono vari: fulvo, grigio, arlecchino (merle), tigrato e nero.

Il temperamento è la sua caratteristica più impegnativa. È un cane elettrico, iper-reattivo e sempre vigile. La sua intelligenza è eccezionale, ma è anche astuto e indipendente. È incredibilmente legato al suo proprietario, spesso in modo esclusivo.

È estremamente diffidente verso gli estranei, una caratteristica radicata nel suo DNA di guardiano della mandria. Abbaia molto, per avvisare di ogni minima novità. Questa sua natura richiede una socializzazione massiccia e gestita con cura per evitare che diventi timoroso o nevrotico.

L’aspettativa di vita è di 15-17 anni. È una razza molto longeva e rustica. Tuttavia, possono essere presenti predisposizioni all’epilessia, alla displasia dell’anca e a problemi oculari (PRA). La cura del mantello (specialmente per il Pelo Lungo) richiede spazzolature regolari per evitare la formazione di feltri.

Le esigenze di esercizio sono estreme. Questo non è un cane da città e non si accontenta di una passeggiata. Ha bisogno di correre, saltare e pensare. È un campione mondiale di Agility, sport in cui la sua velocità, intelligenza e reattività sono un vantaggio enorme.

L’addestramento è per proprietari esperti. È un cane che contesta l’autorità se non la ritiene giusta. L’addestramento deve essere veloce, divertente, positivo e vario, per mantenere la sua attenzione.

Il Pastore dei Pirenei è ideale solo per proprietari esperti e molto sportivi. È il cane dei sogni per un agonista di agility o per chi vive in montagna e può offrire al cane una vita attiva e stimolante. Richiede un proprietario che capisca la sua natura diffidente e sappia gestirla.

Assolutamente non adatto ai principianti, a persone sedentarie, a famiglie con bambini piccoli (troppo reattivo), alla vita in appartamento o a chi cerca un cane ‘facile’.