Dandie dinmont terrier

Le origini della razza risalgono al 1700 nella regione dei Borders scozzesi, dove era un cane da caccia molto apprezzato dai contadini e dai “tinkers” (zingari). Era un cane da lavoro puro, selezionato per la sua abilità nello stanare la selvaggina.

La razza deve il suo nome particolare a un personaggio del romanzo “Guy Mannering” (1815) di Sir Walter Scott. Nel libro, un contadino di nome Dandie Dinmont possiede una muta di questi terrier, descritti come “Pepper” e “Mustard”. Il libro ebbe un tale successo che il nome rimase attaccato alla razza. È l’unica razza canina a prendere il nome da un personaggio di finzione. Il club di razza, fondato nel 1875, è uno dei più antichi al mondo.

È un cane piccolo, con un corpo lungo e basso (tipo bassotto). L’altezza al garrese è 20-28 cm, con un peso che varia dagli 8 ai 11 kg. Ha una testa grande con un ciuffo di pelo setoso sulla sommità. Gli occhi sono grandi, scuri ed espressivi.

Il mantello è una miscela unica: sul corpo è duro e ruvido (“crisp”), mentre sulle parti inferiori e sulla testa è morbido e setoso. I colori sono due:

• Pepper (Pepe): Qualsiasi tonalità di grigio, dal blu-nero scuro al grigio argento chiaro.
• Mustard (Senape): Dal fulvo-rossastro al crema pallido.

Entrambi i colori hanno il top-knot color crema o bianco.

Il Dandie è un “terrier gentiluomo”. È più calmo e meno frenetico di altri terrier. È indipendente, dignitoso e talvolta testardo. Con la sua famiglia è molto affettuoso e leale, ma è riservato con gli estranei, il che lo rende un eccellente cane da allarme (ha un abbaio sorprendentemente profondo).

Conserva un forte istinto predatorio e ama scavare. Non è un cane rissoso, ma è coraggioso e non si tira indietro se provocato. È sensibile e richiede un approccio gentile.

L’aspettativa di vita è di 12-15 anni. La sua conformazione con la schiena lunga lo rende vulnerabile a **problemi spinali (IVDD – ernie del disco)**, simili a quelli del Bassotto. È fondamentale evitare che salti da altezze e che ingrassi. È anche predisposto al glaucoma.

Il mantello richiede una toelettatura specifica. Non perde molto pelo, ma deve essere spazzolato regolarmente e necessita di **stripping** manuale più volte all’anno per mantenere la corretta doppia tessitura. La tosatura rovina il mantello.

Le esigenze di esercizio sono moderate. Si adatta bene alla vita in appartamento, ma ha bisogno di passeggiate quotidiane e di sessioni di gioco. Non è un cane da corsa, ma è un terrier energico che ama esplorare e annusare.

L’addestramento richiede pazienza. È intelligente, ma molto testardo. L’addestramento alla pulizia in casa può essere lento. Risponde solo al rinforzo positivo e al cibo; i metodi duri lo faranno chiudere a riccio.

È ideale per persone che vivono in appartamento o in casa e cercano un cane da compagnia con una forte personalità, ma più calmo di un Jack Russell. È adatto a chi è disposto a impegnarsi nella toelettatura (stripping) e a proteggere la sua schiena.

È **sconsigliato** a famiglie con bambini molto piccoli (a causa della schiena delicata) e a proprietari principianti che desiderano un cane facile e obbediente. Non è affidabile con piccoli animali domestici.