Bobtail

Le origini precise del Bobtail sono incerte, ma si ritiene che si sia sviluppato nelle contee occidentali dell’Inghilterra (come Devon e Somerset) nel corso del XIX secolo. Non è ‘antico’ come il nome suggerisce. Probabilmente discende da incroci tra cani da pastore locali e razze continentali, come il Pastore Bergamasco o l’Owtcharka russo.

Il suo compito era quello di ‘drover’, ovvero spingere il bestiame. La coda veniva tradizionalmente tagliata (bobbed), da cui il nome ‘Bobtail’, per identificarlo come cane da lavoro e per evitare tasse. La razza fu esposta per la prima volta a Birmingham nel 1873 e divenne molto popolare come cane da show e da compagnia nell’era vittoriana.

Il Bobtail è un cane forte e compatto. L’altezza al garrese è di circa 61 cm e oltre per i maschi, e 56 cm e oltre per le femmine. Il peso è considerevole, in linea con la taglia. La sua linea dorsale è caratteristica, essendo più alta sui lombi che al garrese.

Il mantello è la sua caratteristica principale: è abbondante, di buona tessitura (non setoso, ma ‘shaggy’, ispido) e con un sottopelo impermeabile. Il pelo copre tutto il corpo, incluse le zampe e il muso. I colori ammessi sono varie sfumature di grigio, grizzle o blu, con il corpo e il posteriore di colore uniforme, mentre la testa, il collo e gli arti anteriori sono bianchi.

Il Bobtail ha un carattere amabile ed equilibrato. È un cane socievole, intelligente e molto devoto alla sua famiglia. È generalmente buono con i bambini, anche se la sua taglia e la sua natura da pastore (che lo porta a ‘spingere’ con il corpo) richiedono supervisione.

È un cane adattabile che può essere giocherellone e vivace, ma anche calmo in casa. È un buon cane da guardia, nel senso che avvisa con il suo potente abbaio, ma non è generalmente aggressivo. Può mantenere un forte istinto da pastore, cercando di ‘radunare’ membri della famiglia o altri animali.

L’aspettativa di vita media del Bobtail è di 10-12 anni. Come molte razze grandi, è soggetto a:

• Displasia dell’anca e del gomito
• Problemi oculari (cataratta, atrofia progressiva della retina)
• Ipotiroidismo
• Torsione gastrica

L’impegno più grande è la toelettatura. Il suo doppio mantello richiede diverse ore di spazzolatura a settimana (fino alla pelle) per prevenire la formazione di feltri dolorosi. Perde molto pelo stagionalmente. Molti proprietari non da show scelgono di tenerlo tosato per praticità.

Nonostante la sua taglia, il Bobtail non è un cane iperattivo. Richiede un moderato esercizio quotidiano: una buona passeggiata e una sessione di gioco sono sufficienti. È importante non sovraccaricarlo da cucciolo per proteggere le articolazioni in crescita.

È un cane intelligente e abbastanza facile da addestrare, anche se può mostrare una vena di testardaggine. Risponde bene al rinforzo positivo. La socializzazione precoce è fondamentale per gestire il suo istinto da pastore e la sua potenziale diffidenza verso gli estranei.

Il Bobtail è ideale per una famiglia o una persona che ha molto tempo da dedicare alla toelettatura e che desidera un compagno grande e affettuoso. Si adatta sorprendentemente bene alla vita in casa (anche in appartamento, se esercitato) purché non venga lasciato solo per troppo tempo.

Non è assolutamente adatto a persone ossessionate dalla pulizia (perde pelo, porta sporco) o a chi non ha intenzione di dedicare 3-4 ore a settimana alla spazzolatura. La sua taglia e la sua forza richiedono un proprietario in grado di gestirlo.