Black and tan coonhound

Questa razza è stata sviluppata negli Stati Uniti, principalmente nelle catene montuose degli Appalachi, Ozarks e Blue Ridge, a partire dal XVIII secolo. I coloni avevano bisogno di un cane in grado di cacciare di notte prede tipicamente americane come il procione.

La razza discende direttamente da segugi europei importati, in particolare il Talbot Hound (tramite il Bloodhound) e il Foxhound (soprattutto la varietà ‘Black and Tan’ della Virginia). La selezione si è concentrata sulla capacità di seguire piste fredde e sull’abilità di ‘treeing’. È stata la prima tra le sei razze di Coonhound ad essere riconosciuta dall’American Kennel Club (AKC) nel 1945.

Il B&T Coonhound è un cane potente e atletico. L’altezza al garrese è di 63-69 cm per i maschi e 58-64 cm per le femmine. Il peso è considerevole, in proporzione alla taglia. La sua struttura è quella di un segugio da lavoro, con ossatura forte e muscolatura ben sviluppata.

Le sue caratteristiche più note sono le lunghe orecchie pendenti, che aiutano a convogliare gli odori verso il naso, e gli occhi espressivi e dolci. Il mantello è corto, denso e lucido. Il colore è rigorosamente nero corvino con ricche focature di color castano (tan) sopra gli occhi, ai lati del muso, sul petto e sulle zampe.

In azione, il B&T Coonhound è determinato, coraggioso e focalizzato sulla pista. In casa, è un cane sorprendentemente rilassato, affettuoso e socievole. Ama la compagnia della sua famiglia e va generalmente d’accordo con i bambini e altri cani.

Tuttavia, è un segugio al 100%. È guidato dal suo naso e può essere incredibilmente testardo e indipendente. Se sente un odore interessante, ‘spegne’ le orecchie e segue la pista. È anche noto per la sua vocalità: ha un abbaio profondo e ululante (bay) che usa abbondantemente, non solo in caccia.

L’aspettativa di vita media è di 10-12 anni. È una razza generalmente robusta, ma essendo di taglia grande e con orecchie pendenti, è predisposta a:

• Displasia dell’anca e del gomito
• Torsione gastrica (gonfiore)
• Otiti (infezioni alle orecchie), dovute alla scarsa areazione
• Problemi oculari come l’entropion e l’ectropion

La cura del mantello è semplice, richiede solo spazzolate settimanali. La vera sfida è la cura delle orecchie, che devono essere controllate e pulite regolarmente per prevenire infezioni. Perde pelo moderatamente e può sbavare.

Questo cane ha bisogno di molto esercizio, ma più di ‘fiuto’ che di velocità pura. Lunghe passeggiate in campagna dove può annusare sono ideali. Non è un cane da appartamento; ha bisogno di un giardino recintato (è un abile scavatore e saltatore se motivato da una pista).

L’addestramento all’obbedienza è una sfida. La loro intelligenza è focalizzata sul problem-solving venatorio, non sul compiacere il proprietario. Il richiamo è inaffidabile: non dovrebbero mai essere lasciati liberi in aree non recintate. Richiedono un proprietario paziente che usi metodi positivi e creativi.

Il Black and Tan Coonhound è ideale per cacciatori o per famiglie molto attive che vivono in campagna, hanno un grande giardino recintato e apprezzano la natura indipendente di un segugio. È adatto a chi non si preoccupa di un po’ di bava o di un cane molto vocale.

Non è adatto a proprietari inesperti, a chi vive in appartamento o in aree densamente popolate (a causa dell’abbaio). Chi cerca un cane dall’obbedienza immediata o che possa essere lasciato libero dovrebbe scegliere un’altra razza. L’istinto predatorio è forte verso piccoli animali.