Spaniel tedesco

Le origini della razza risalgono alla fine del XIX secolo. In Germania, i cacciatori necessitavano di un cane versatile (un “tuttofare”) che potesse scovare, stanare e riportare la selvaggina (lepri, volpi, uccelli) in terreni difficili. Il lavoro di selezione fu portato avanti principalmente da Frederick Roberth, un allevatore bavarese, a partire dal 1890.

Si ritiene che Roberth abbia utilizzato antichi ceppi di cani “Stöber” (cani da cerca) e li abbia incrociati con spaniel da acqua e altri cani da caccia per fissare le caratteristiche desiderate. Il “Deutscher Wachtelhund Club” fu fondato nel 1903, e lo standard fu stabilito nel 1910. La razza è ancora oggi allevata quasi esclusivamente per la caccia.

Il Wachtelhund è un cane di taglia media, forte e dall’ossatura solida. L’altezza al garrese è di 48-54 cm per i maschi e 45-52 cm per le femmine. Il peso varia dai 18 ai 25 kg. La struttura è leggermente allungata, adatta al movimento nel sottobosco.

Il mantello è lungo, spesso, ondulato e molto fitto, con un buon sottopelo che lo protegge dall’acqua e dalle spine. Le orecchie sono lunghe e frangiate. I colori principali sono due:

• Marrone unicolore: Spesso con piccole macchie bianche sul petto o sulle dita.
• Roano marrone (Schimmel): Un misto di peli bianchi e marroni. Può presentarsi anche come marrone pezzato di bianco (più raro).

Il temperamento del Wachtelhund è al 100% da cacciatore. È incredibilmente energico, tenace, coraggioso e ha un istinto predatorio molto elevato. È un cane che vive per lavorare e seguire le piste. È anche un eccellente nuotatore e riportatore, anche in acque gelide.

Con il suo proprietario/conduttore, è leale e desideroso di compiacere nel contesto lavorativo. In un ambiente domestico, se non adeguatamente sfogato, può diventare frustrato, distruttivo e abbaiare molto. È generalmente riservato con gli estranei e può essere dominante con altri cani.

L’aspettativa di vita è di 12-14 anni. È una razza molto sana e robusta, selezionata da generazioni per la salute e la funzionalità. La displasia dell’anca e del gomito sono monitorate negli allevamenti, ma l’incidenza è relativamente bassa. Le orecchie lunghe e pelose richiedono controlli regolari per prevenire infezioni.

Il mantello richiede una spazzolatura settimanale per evitare nodi, specialmente nelle frange. Dopo ogni uscita di caccia, deve essere ispezionato attentamente per rimuovere spine, semi (forasacchi) e parassiti.

Questa razza richiede un addestramento specifico per la caccia. È molto intelligente e apprende rapidamente i compiti venatori. L’addestramento all’obbedienza di base è necessario, ma la sua vera natura emerge nel lavoro di fiuto e riporto. Risponde bene a un conduttore esperto e coerente.

Le esigenze di esercizio sono estreme e non negoziabili. Non è un cane da città. Ha bisogno di ore di attività quotidiana, preferibilmente in campagna, boschi o paludi, dove possa lavorare, correre e nuotare. L’inattività è la sua più grande fonte di stress.

Lo Spaniel Tedesco è un cane esclusivamente per cacciatori attivi, guardie forestali o persone che vivono in campagna e praticano sport cinofili avanzati (es. ricerca e soccorso). Richiede un proprietario esperto che possa gestire un cane da lavoro ad alta energia e forte istinto predatorio.

È assolutamente inadatto come semplice cane da compagnia o da appartamento. Non è un cane per famiglie sedentarie, per proprietari inesperti o per chi non può garantirgli lo sfogo venatorio o lavorativo per cui è stato creato.