Epagneul francais

La storia di questo cane risale al XIV secolo, immortalato in opere d’arte e letteratura come il cane da ferma preferito dalla nobiltà francese per la caccia con la rete e, successivamente, con il fucile. Era un cane molto diffuso nelle corti reali. Con l’introduzione delle razze da caccia inglesi (come i Setter e i Pointer) nel XIX secolo, la sua popolarità crollò e la razza rischiò l’estinzione.

All’inizio del XX secolo, l’Abbé Fournier, un sacerdote e appassionato cinofilo, si dedicò al salvataggio della razza, raccogliendo i pochi esemplari rimasti e fissandone lo standard. Il primo club di razza fu fondato nel 1907.

È un cane di taglia grande, forte ma elegante. L’altezza al garrese per i maschi è 56-61 cm, per le femmine 55-59 cm. Il peso si aggira sui 20-27 kg. La sua struttura è solida, ma senza pesantezza, con un movimento fluido.

Il mantello è lungo, piatto e setoso, con abbondanti frange (pennacchi) su orecchie, petto, coda e parte posteriore delle zampe. Il colore è sempre bianco e marrone, in diverse combinazioni: a grandi macchie, roano (peli mescolati) o picchiettato. La testa è tipicamente marrone.

L’Epagneul Français ha un carattere eccellente. Sul campo è un cacciatore tenace, intelligente e con un ottimo fiuto, capace di adattarsi a diversi tipi di selvaggina. In casa, è l’opposto: è un cane calmo, gentile, molto paziente e incredibilmente affettuoso con la sua famiglia, inclusi i bambini.

È un cane sensibile e desideroso di compiacere, il che lo rende molto addestrabile. È socievole con gli altri cani e non è un cane da guardia, essendo amichevole con tutti. Soffre la solitudine e ha bisogno di vivere a stretto contatto con la famiglia.

È una razza generalmente robusta e sana, con un’aspettativa di vita di 12-14 anni. Le principali preoccupazioni per la salute sono la displasia dell’anca e del gomito. Le sue lunghe orecchie frangiate richiedono una pulizia e un controllo regolari per prevenire otiti e infezioni.

Il mantello setoso, sebbene lungo, non è difficile da mantenere. Richiede spazzolate regolari (2-3 volte a settimana) per prevenire la formazione di nodi, specialmente sulle frange e dietro le orecchie. Perde una quantità moderata di pelo.

È un cane da caccia e richiede un alto livello di esercizio. Non è adatto alla vita in appartamento. Ha bisogno di lunghe passeggiate quotidiane, corse libere in aree sicure e stimolazione mentale. Ama lavorare con il proprietario ed è un eccellente nuotatore.

L’addestramento è relativamente facile grazie alla sua intelligenza e al suo temperamento docile. Risponde magnificamente ai metodi di rinforzo positivo e gentile. La sua sensibilità lo rende inadatto a metodi di addestramento duri o coercitivi.

È un cane ideale per **cacciatori** che desiderano un cane da ferma versatile e un compagno di famiglia affettuoso. È ottimo anche per famiglie molto attive che vivono in campagna o in una casa con un grande giardino e che possono garantirgli l’esercizio e la compagnia di cui ha bisogno.

È **sconsigliato** a persone sedentarie, a chi vive in un piccolo appartamento in città e a chi è assente da casa per molte ore al giorno. Richiede un proprietario presente e attivo.