Lakeland Terrier

Il Lakeland Terrier proviene da una delle aree più impervie dell’Inghilterra. I contadini del Lake District (Cumberland) avevano bisogno di un cane ‘go-to-ground’, ovvero capace di infilarsi nelle tane di roccia, per cacciare le volpi che minacciavano le greggi. Doveva essere agile, resistente e incredibilmente coraggioso per affrontare la preda sottoterra.

La razza si è sviluppata da vari ceppi di terrier locali, probabilmente con l’influenza del Bedlington Terrier (per l’agilità) e dell’Old English Black and Tan Terrier (il progenitore del Manchester Terrier). Fu riconosciuto dal Kennel Club inglese nel 1921.

È un terrier di taglia piccola, robusto e compatto, ma con zampe più lunghe rispetto ad altri terrier da tana. L’altezza al garrese non supera i 37 cm. Il peso ideale è di 7,7 kg per i maschi e 6,8 kg per le femmine. La sua struttura è quadrata e pronta all’azione.

Il mantello è doppio: un sottopelo morbido e un pelo di copertura duro, ispido (wiry) e denso. Ha una caratteristica barba e sopracciglia. I colori sono vari: blu e focato, nero e focato, rosso (da chiaro a scuro), grano (wheaten), rosso brizzolato (‘grizzle’), fegato o blu.

Il Lakeland incarna lo spirito del terrier: è curioso, esuberante, testardo e sempre pronto all’avventura. È molto intelligente ma usa la sua intelligenza per i propri scopi. È molto affettuoso con la sua famiglia, ma non è un cane sottomesso.

Ha un istinto predatorio molto elevato. Inseguirà scoiattoli, gatti e altri piccoli animali. Non può essere lasciato libero in aree non recintate. Può essere rissoso con altri cani, specialmente se non socializzato correttamente. È un ottimo cane da allerta.

L’aspettativa di vita è lunga, 12-16 anni. È una razza generalmente molto sana e robusta. Ci sono poche preoccupazioni genetiche, anche se, come molti piccoli terrier, può essere soggetto a lussazione della rotula e ad alcuni problemi oculari (come la cataratta).

La cura del mantello richiede impegno. Per mantenere la tessitura dura e i colori brillanti, il Lakeland deve essere strippato (strappato a mano) più volte all’anno. La tosatura (clipping) è un’alternativa per i cani da compagnia, ma rovina la consistenza e il colore del pelo. Perde pochissimo pelo se strippato.

Nonostante la piccola taglia, ha un’alta energia. Richiede passeggiate quotidiane vivaci e sessioni di gioco. Adora scavare, quindi è consigliabile fornirgli un’area apposita. Un giardino deve avere recinzioni sicure, a prova di scavo e di salto.

L’addestramento è una sfida da terrier. Sono intelligenti ma si annoiano facilmente. Le sessioni devono essere brevi, divertenti e basate sul rinforzo positivo. Il proprietario deve essere più testardo del cane, mantenendo sempre coerenza e senso dell’umorismo.

Il Lakeland è ideale per proprietari di terrier esperti o per famiglie attive disposte a gestire il suo carattere esuberante. È adatto alla vita in appartamento purché riceva sufficiente esercizio. È per chi cerca un cane piccolo con una grande personalità.

Non è adatto a persone sedentarie, a proprietari alla prima esperienza che cercano un cane obbediente, o a case con piccoli animali domestici. Chi non è disposto a gestire la toelettatura (stripping) o il suo istinto predatorio dovrebbe scegliere un’altra razza.