Kooikerhondje

Questa razza vanta una storia secolare, essendo riconoscibile in dipinti olandesi del XVI e XVII secolo, come quelli di Jan Steen. Il suo lavoro era unico: non recuperava le anatre, ma le attirava. Operava nell’‘eendenkooi’ (un sistema di canali e trappole per anatre), dove, con la sua coda piumata, stuzzicava la curiosità delle anatre, attirandole verso il cacciatore nascosto.

La razza rischiò l’estinzione dopo la Seconda Guerra Mondiale. Fu salvata grazie agli sforzi della Baronessa van Hardenbroek van Ammerstol, che iniziò un programma di recupero nel 1942. La razza è stata ufficialmente riconosciuta dalla FCI nel 1971.

Il Kooikerhondje è un cane di taglia media, armonioso e quasi quadrato. L’altezza al garrese è di circa 38-40 cm per i maschi e 36-38 cm per le femmine. Il peso si aggira tra i 9 e gli 11 kg.

Il mantello è di lunghezza media, leggermente ondulato, con pelo setoso. Il colore è distintivo: macchie nette di colore arancio-rosso su un fondo bianco puro. La testa presenta una lista bianca. Una caratteristica molto apprezzata sono gli ‘orecchini’ (oortjes), ovvero le punte delle orecchie nere e lunghe.

È un cane ‘doppio’: in casa è calmo e affettuoso con la famiglia, all’aperto è vivace, attento e pronto all’azione. È molto intelligente e apprende rapidamente, ma è anche estremamente sensibile. Non risponde bene ai metodi di addestramento duri o alla confusione.

La sua natura è riservata verso gli estranei. Non è un cane aggressivo, ma valuta la situazione prima di dare confidenza. Questa sua diffidenza richiede una socializzazione precoce e approfondita per evitare che diventi timoroso. È un ottimo cane da allerta.

L’aspettativa di vita è di 12-15 anni. È una razza relativamente sana, ma il pool genetico ristretto ha portato ad alcune predisposizioni. Queste includono la Malattia di Von Willebrand (un disturbo della coagulazione), la lussazione della rotula e la ENM (Mielopatia Ereditaria Necrotizzante), una grave patologia neurologica per cui oggi esistono test genetici.

Il mantello è facile da gestire: non richiede toelettatura professionale, ma una spazzolatura settimanale per rimuovere il pelo morto ed evitare nodi, specialmente dietro le orecchie.

Il Kooikerhondje ha un livello di energia moderato-alto. Non è iperattivo, ma ha bisogno di muoversi e, soprattutto, di usare la testa. Passeggiate quotidiane sono necessarie, ma eccelle in attività come l’Agility (è molto agile), l’Obedience e il Rally-O, che rafforzano il legame con il proprietario.

L’addestramento deve essere basato sul rinforzo positivo, sulla pazienza e sulla coerenza. La sua sensibilità lo rende poco adatto a proprietari rumorosi o impazienti. È un cane che ama ‘lavorare’ con il suo umano.

Questa razza è ideale per proprietari attenti e sensibili, che cercano un compagno intelligente per attività cinofile o lunghe passeggiate. È adatto a famiglie (con bambini rispettosi) o single che possono dedicargli tempo. Si adatta all’appartamento se portato fuori regolarmente.

Non è la scelta giusta per proprietari alla prima esperienza che cercano un cane ‘facile’. Non è adatto a chi vive una vita molto caotica o a chi cerca un cane da guardia robusto. La sua riservatezza richiede un impegno serio nella socializzazione.