Hovawart

Cani da guardia chiamati “Hovawart” sono menzionati in testi di legge tedeschi (come lo Schwabenspiegel) già nel 1274. Questi cani da fattoria medievali erano i protettori della proprietà. Tuttavia, la razza originale quasi si estinse, soppiantata da altre, come il Pastore Tedesco.

La razza moderna è una “ricostruzione” iniziata dopo la Prima Guerra Mondiale. Un gruppo di appassionati, guidato da Kurt Friedrich König, decise di ricreare l’antico cane da fattoria. A partire dal 1922, usarono cani da fattoria locali (tipo “Typhus”) e li incrociarono con razze come il Pastore Tedesco, il Terranova (per la stazza), il Kuvasz (per l’istinto di guardia) e il Leonberger. La FCI ha riconosciuto la razza ricostruita nel 1937 (Standard N° 190).

È un cane di taglia grande, potente ma agile. L’altezza al garrese per i maschi è 63–70 cm, per le femmine 58–65 cm. Il peso è 30–40 kg. La struttura è robusta e leggermente allungata. Il petto è profondo.

Il mantello è lungo, folto, leggermente ondulato e resistente alle intemperie, con un buon sottopelo. I colori ammessi sono tre:

• Nero focato (Schwarzmarken): Il più comune, simile a un Rottweiler a pelo lungo.
• Nero (Schwarz): Completamente nero.
• Biondo (Blond): Un fulvo dorato.

L’Hovawart è un cane da guardia eccezionale. È calmo, sicuro di sé, equilibrato e molto intelligente. È estremamente protettivo e territoriale, ma non è inutilmente aggressivo; è un cane che “pensa” prima di agire. È molto leale e affettuoso con la sua famiglia, compresi i bambini.

È molto riservato e diffidente con gli estranei. Richiede una socializzazione precoce e un addestramento costante, altrimenti il suo istinto protettivo può diventare un problema. È un cane che matura lentamente (fino a 3 anni).

L’aspettativa di vita è di 10-14 anni. È una razza generalmente sana e robusta. La displasia dell’anca è la preoccupazione principale. Può essere soggetto a ipotiroidismo. Il mantello lungo richiede spazzolate regolari (1-2 volte a settimana) per evitare nodi, ma non è difficile da gestire come altre razze a pelo lungo. Perde pelo stagionalmente.

È un cane da lavoro che ha bisogno di esercizio fisico e mentale. Non è un cane da appartamento. Ha bisogno di lunghe passeggiate quotidiane e, idealmente, di un “lavoro” da fare (come l’addestramento da guardia, la traccia o la protezione civile).

L’addestramento è per proprietari esperti. È intelligente ma anche dominante e testardo. Richiede un leader calmo, paziente ma assolutamente coerente. Risponde bene al rinforzo positivo ma non sopporta la monotonia. La socializzazione è la chiave.

È ideale per proprietari esperti di cani da lavoro, che vivono in una casa con un grande giardino recintato. È perfetto per chi cerca un cane da guardia leale, intelligente e protettivo, e ha il tempo di dedicarsi all’addestramento e alla socializzazione.

Non è un cane per principianti. Non è adatto alla vita in appartamento o a proprietari “morbidi”. Il suo istinto di guardia è forte e deve essere gestito con competenza.