L’American Water Spaniel è una rara razza da caccia (retriever e spaniel), sviluppata negli Stati Uniti, ed è il cane ufficiale dello stato del Wisconsin. È un cane di taglia media, robusto e muscoloso, con un caratteristico mantello riccio e oleoso, di colore fegato o cioccolato, che lo protegge dalle acque gelide dei Grandi Laghi.
È un cane da lavoro “tuttofare”, creato per saltare dalle barche, riportare la selvaggina acquatica e stanare le prede sulla terraferma. È un compagno di famiglia intelligente e affettuoso, ma anche un cane da caccia energico, testardo e molto vocale. Richiede un proprietario attivo.
Origini e Storia
La razza si è sviluppata nel XIX secolo nelle valli dei fiumi Wolf e Fox, nel Wisconsin. I cacciatori di anatre di quella regione avevano bisogno di un cane da riporto compatto, che potesse lavorare dalle piccole barche (skiff) e resistere alle acque gelide, ma che fosse anche un buon cane da ferma sulla terraferma.
Le sue origini esatte sono sconosciute, ma si ritiene che derivi da incroci tra l’Irish Water Spaniel, il Curly-Coated Retriever e forse l’Old English Water Spaniel (estinto). Il Dr. F.J. Pfeifer di New London, Wisconsin, è considerato il padre della razza moderna. L’AKC ha riconosciuto la razza nel 1940.
Aspetto Fisico
È un cane di taglia media, robusto e compatto. L’altezza al garrese è 38–46 cm. Il peso è 14–20 kg (maschi) e 11–18 kg (femmine). Il mantello è la sua caratteristica: è riccio o “marcel” (ondulato), fitto e oleoso, con un sottopelo denso per l’acqua fredda. I colori sono fegato (liver), marrone o cioccolato scuro. Le orecchie sono lunghe e pendenti.
Carattere e Temperamento
È un cane da caccia energico, intelligente e determinato. È un eccellente nuotatore. In famiglia, è affettuoso e giocherellone, ma è anche un cane da allerta molto vigile e vocale (abbaia molto). È un cane “per un solo padrone”, che si lega profondamente ma può essere testardo e indipendente.
È riservato con gli estranei. Ha un forte istinto predatorio. Richiede una socializzazione precoce per gestire la sua diffidenza e la sua vocalità.
Salute e Cura
L’aspettativa di vita è di 12-14 anni. Essendo una razza rara con un pool genetico ristretto, è soggetta ad alcune patologie: displasia dell’anca, problemi oculari (cataratta, PRA) e problemi cardiaci. Il mantello riccio richiede spazzolate regolari per evitare nodi e non deve essere tosato raso. Le orecchie pendenti richiedono cura.
Attività e Addestramento
Ha un livello di energia molto alto. Non è un cane da appartamento. Ha bisogno di esercizio quotidiano intenso, specialmente il nuoto e il riporto. È un cane da lavoro che deve essere stimolato mentalmente.
L’addestramento è una sfida. È intelligente ma molto testardo (“spaniel testardo”). Richiede un proprietario paziente, coerente e che usi il rinforzo positivo. Si annoia facilmente.
Ideale Per
È ideale per cacciatori di uccelli acquatici o per famiglie molto attive che vivono in campagna, vicino all’acqua. È per proprietari esperti che cercano un cane da riporto compatto e possono gestire un cane testardo e vocale.
Non è adatto a proprietari principianti, a persone sedentarie, o alla vita in città. La sua vocalità può essere un problema.
Caratteristiche della Razza
Adatto a Te?
Temperamento & Comportamento
Adattabilità
Famiglia & Socialità
Addestramento & Cura
Esperienza & Altri
Le valutazioni rappresentano le caratteristiche tipiche della razza. Ogni cane è un individuo e può variare.